その肩こり、もしかして「目の疲れ」が原因！？つらい眼精疲労を和らげる対策で肩も首も軽くなる！
「パソコン作業の後、目の奥がジンジン…」「夕方になると、肩が鉛のように重くなる…」
もしかして、あなたのつらい肩こりや首の痛み、その原因は眼精疲労にあるかもしれません。
現代社会では、スマートフォンやパソコンを使う時間が長く、知らず知らずのうちに目に大きな負担をかけています。目の疲れは、ただ「目がしょぼしょぼする」だけではありません。実は、目の酷使が首や肩の筋肉に影響を与え、慢性的な肩こりや頭痛を引き起こすことが非常に多いのです。
「目の疲れが肩こりにつながるなんて、本当？」そう思われるかもしれませんが、目と体は密接につながっています。目の周りの筋肉や神経は、首や肩の筋肉とも連動しているため、目が疲れると、その影響はダイレクトに首や肩に現れてしまうのです。
でも、安心してください！つらい眼精疲労も、日々のちょっとしたケアと対策で、大きく改善できます。この記事では、眼精疲労と肩こりの意外な関係を深掘りし、目の疲れを和らげる具体的な対策をたっぷりご紹介します。今日から実践して、目の奥の痛みも、肩の重さも、両方から解放されたスッキリとした毎日を手に入れましょう！
なぜ「目の疲れ」が肩こりを引き起こすの？見過ごされがちな目のSOS
眼精疲労とは、目を休ませても、目の痛みやかすみ、頭痛、肩こりなどの症状が残る状態を指します。この目の疲れが、なぜ肩こりにつながるのでしょうか？
- 首や肩の筋肉の緊張:
- モニターやスマホ画面を長時間見続ける際、無意識のうちに画面に顔を近づけたり、首を前に突き出したりする姿勢になりがちです。また、目を凝らしたり、眉間にしわを寄せたりすることで、首や肩、顔の筋肉が緊張し、硬直してしまいます。
- 特に、ピント調節を司る目の筋肉（毛様体筋など）が疲れると、首の後ろにある筋肉（後頭下筋群など）にも影響が及び、肩こりを引き起こしやすくなります。
- 血行不良:
- 目の周りの筋肉が緊張すると、その部分の血流が悪くなります。また、目を酷使することで、全身の血行にも影響が出ることがあります。血行が悪くなると、筋肉に酸素や栄養が十分に届かず、老廃物が溜まりやすくなり、肩の「だるさ」や「痛み」の原因となります。
- 自律神経の乱れ:
- 長時間の集中や目の疲れは、自律神経（交感神経と副交感神経）のバランスを乱すことがあります。特に、交感神経が優位な状態が続くと、体が常に緊張状態になり、血管が収縮して血行が悪くなり、肩こりを悪化させてしまいます。
- ストレスの蓄積:
- 目の疲れ自体がストレスとなり、そのストレスがさらに肩こりを引き起こすという悪循環に陥ることもあります。
今日からできる！目の疲れを和らげ、肩こりもスッキリさせる対策
目の疲れを和らげることは、肩こり改善への近道です。日々の生活に、以下の対策を取り入れてみましょう。
1. デジタルデバイスとの上手な付き合い方
- 「20-20-20ルール」を実践: 20分おきに、20フィート（約6メートル）離れた場所を20秒間見る、というルールです。遠くを見ることで、目のピント調節筋がリラックスできます。
- モニターの明るさ・ブルーライト調整: 画面の明るさを部屋の照明に合わせ、コントラストも適切に設定しましょう。ブルーライトカット機能やメガネを活用するのも有効です。
- 適切な距離を保つ: パソコンのモニターは50～70cm、スマートフォンの画面は30～40cmを目安に、目から離して見ましょう。
2. 目と目の周りをいたわるセルフケア
- 目の温め・冷やしケア: ホットタオルや市販のホットアイマスクで目を温めると、血行が促進され、筋肉がリラックスします。目が熱っぽい時や充血している時は、冷たいタオルで冷やすのも良いでしょう。
- 目の周りのツボ押し:
- 睛明（せいめい）: 目頭と鼻の付け根の間にあるくぼみ。
- 太陽（たいよう）: こめかみと目尻の中間あたり。
- 攅竹（さんちく）: 眉頭の少し内側にあるくぼみ。
- これらのツボを、人差し指の腹でゆっくりと気持ち良い程度の力で押したり、軽く円を描くようにマッサージしたりしましょう。
- 目のストレッチ:
- 意識的に目を上下左右に動かす、大きく目をぐるぐる回す、目を強く閉じたり開いたりする、などの動きを繰り返すことで、目の周りの筋肉をほぐします。
3. 栄養と生活習慣の見直し
- 目に良い栄養素を摂る:
- アントシアニン: ブルーベリー、カシスなど（目の疲労回復を助けます）。
- ルテイン・ゼアキサンチン: ほうれん草、ケール、卵黄など（網膜の保護に役立ちます）。
- ビタミンA: うなぎ、レバー、緑黄色野菜など（視覚機能の維持に不可欠です）。
- 十分な睡眠を確保する: 睡眠中に目は休まり、回復します。質の良い睡眠は、目の疲れだけでなく、全身の疲労回復にも繋がります。
- 適度な運動: ウォーキングや軽い体操など、全身を動かすことで血行が促進され、目の疲れや肩こりの軽減につながります。
目と肩、両方の悩みを解消して、スッキリ毎日へ！
現代社会で目を酷使することは避けられないかもしれません。しかし、つらい眼精疲労が肩こりを引き起こしている可能性があると知るだけでも、対策への意識は大きく変わるはずです。
今回ご紹介した対策を日々の生活に取り入れることで、目の疲れが和らぎ、それに伴って肩こりもスッキリするのを実感できるでしょう。目が軽くなると、気分も晴れやかになり、仕事やプライベートもより充実するはずです。
もし、目の痛みがひどい、視界に異常があるなど、気になる症状が続く場合は、専門医を受診することをおすすめします。あなたの目と肩が軽くなり、快適な毎日が訪れることを心から願っています！